"À quelle vitesse pouvons-nous atteindre 40 ?" Sur Mike Martz de Limestone

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De zéro à 40 dès que possible : ce n'est pas l'objectif d'un constructeur automobile qui teste le moteur, mais plutôt la mentalité de pédaler sur le métal de l'offensive des Limestone Saints en 2023.

"Notre devise en ce moment est" À quelle vitesse pouvons-nous atteindre 40 ?", a déclaré le quart-arrière de Limestone, Dustin Noller.

Les Saints visent à accélérer un rythme déjà torride – ils ont récolté en moyenne 34,8 points par match en 2022, bon pour le 21e rang au pays – pour être l’un des plus productifs de tout le football universitaire. La course vers les 40 commence à chaque coup d'envoi et Limestone cherche à atteindre ce cap en moins de 60 minutes, mais c'est un processus qui a commencé il y a près d'un quart de siècle.

En 1999, les Rams de la Ligue nationale de football entamaient leur cinquième saison depuis leur déménagement de Los Angeles à St. Louis. L'organisation avait été largement malheureuse dans sa première période après la relocalisation, remportant un match de moins chaque saison sur une descente de 7-9 à 4-12.

Mais alors que les Rams atteignaient le bas de cette séquence, Dick Vermeil était déjà en train de gravir les échelons en tant qu'entraîneur-chef, directeur général et président des opérations football.

Avec les clés proverbiales de la voiture, Vermeil a embauché un compagnon entraîneur ayant de l'expérience dans l'organisation des Rams, Mike Martz. Martz avait parcouru le paysage du football, des lycées au collège, en passant par la Div. Je suis à l'université et dans la NFL.

Martz faisait partie de l'équipe d'entraîneurs des Sun Devils de l'Arizona State, vainqueurs du Rose Bowl en 1987.

Il est resté à Tempe jusqu'à occuper le poste d'entraîneur des quarts avec les Rams de Los Angeles en 1992, avant de devenir entraîneur des receveurs larges lors du départ de la franchise pour Saint-Louis.

Une révolution a alors commencé, même s’il a fallu quelques années pour que le monde du football s’en rende compte.

En 1995 – la première saison au cours de laquelle Martz a entraîné les receveurs des Rams – Isaac Bruce a fait le premier pas significatif vers Canton et le Temple de la renommée du football professionnel avec ses 119 réceptions pour 1 781 verges.

Bruce a mené la NFL avec 1 338 verges sur réception la saison suivante. La campagne de 1996 était la première des trois au cours des huit saisons suivantes au cours desquelles un Ram a mené la ligue.

Deux de ces saisons – 2000 et 2003, avec Torry Holt totalisant 1 635 et 1 696 verges – ont eu lieu après que Martz ait succédé à Vermeil en tant qu'entraîneur-chef des Rams. Le corps de réception des Rams de 2003 comprenait également une recrue qui avait établi des records dans le nord de l'Iowa et – comme un autre produit d'UNI l'avait fait très récemment – ​​obtenait sa première opportunité dans la NFL ; une recrue nommée Mike Furrey.

Furrey, à sa deuxième saison en tant qu'entraîneur-chef de Limestone, s'est frayé un chemin vers le plus haut niveau du football grâce à des mandats dans la XFL d'origine et dans l'ancienne Arena League avant de rejoindre les Rams. Cependant, à partir de la campagne 2003, il a passé sept saisons à jouer dans la NFL.

Son plus grand impact est venu soit avec les Rams, soit avec les Lions de Détroit, dans les deux arrêts en jouant pour Martz.

"Comme l'entraîneur Martz l'a mentionné à notre équipe, si vous n'avez pas une vision et un standard et ce que vous recherchez et poursuivez... ce que tout ce que nous savons [en attaque], ce sont les points, alors nous ne faisons pas notre possible. justice pour les enfants", a déclaré Furrey, tel était le message de Martz aux entraîneurs de Limestone pendant l'intersaison 2023.

Dans les semaines qui ont précédé le match d'ouverture des Saints contre la Géorgie occidentale – un programme enraciné dans sa propre approche offensive révolutionnaire adaptée d'une origine de la fin des années 1990 avec l'entraîneur-chef des Wolves David Dean ayant travaillé à Valdosta State au début des raids aériens – Furrey a déclaré Martz s'est assis pour une « réunion Zoom de trois ou quatre heures » avec la liste de Limestone.

"[Ils] parlaient avec lui du plus grand spectacle sur gazon et de la façon d'utiliser les armes, de comment utiliser Dustin, de comment récupérer le ballon [de l'attaquant] Tre [Stewart] et de l'état d'esprit de votre attaque", a déclaré Furrey. .

Greatest Show on Turf est le surnom donné à l'attaque des Rams coordonnée par Martz en 1999, alors qu'elle se dirigeait vers Saint-Louis en battant les Titans du Tennessee lors du Super Bowl XXXIV.

Le titre vient de la promesse du Ringling Bros. Barnum & Bailey Circus de « le plus grand spectacle sur Terre ». Par coïncidence ou non, ce n'est pas la seule fois en 1999 que le cirque a été invoqué pour faire référence à la métamorphose du football en faveur d'un style méthodique et d'approches offensives plus ouvertes.