Les réfugiés ukrainiens à Philadelphie se font peindre leur portrait

Des dizaines d'artistes du Studio Incamminati ont peint des personnes déplacées par la guerre en Ukraine. La vente des portraits soutiendra directement les familles.

Portrait d'Anna Bogdanyk, de Kiev, peint par Kerry Dunn. (Peter Crimmins/POURQUOI)

En février 2022, Slava Levytskyi a renvoyé ses deux enfants d'Odessa, en Ukraine, craignant que les troupes russes qui manœuvraient à proximité ne finissent par envahir. Ses craintes se sont avérées exactes.

Sa fille Julie, 18 ans, et son fils Slava Jr., 22 ans, ont fui avec peu de biens et sont arrivés dans le comté de Bucks. Les parents sont arrivés peu après le début de l’invasion.

Au cours des 18 derniers mois, la famille a vécu à Southampton, en Pennsylvanie, essayant de s'intégrer. Julie, qui n'a pas pu aller au bal de promo avec ses amis en Ukraine, a déclaré qu'il était difficile de se faire de nouveaux amis ici.

« Les gens sont tellement différents », dit-elle. "Je ne comprends pas du tout les Américains."

Julie s'est exprimée dans une interview vidéo enregistrée en mai dernier au Studio Incamminati, une école de beaux-arts située dans le Bok Building, dans le sud de Philadelphie, qui forme des artistes au portrait figuratif classique. En mai et juin, l'école a invité cinq familles ukrainiennes déplacées par la guerre à se faire peindre leur portrait.

Pendant deux jours, les Ukrainiens sont venus au septième étage du bâtiment Bok pour s'asseoir pendant des heures (avec des pauses toutes les 20 minutes) dans une série de studios pendant que 40 artistes se mettaient au travail. Les portraits résultants – 65 au total – sont accrochés dans le long couloir du Studio Incamminati, disponibles à l'achat. Les familles ukrainiennes recevront tout l’argent des ventes.

Intitulé « What We Face », le projet de portrait a débuté avec Michael Ballezzi, étudiant de quatrième année au Studio Incamminati, et sa cousine Meg Burke, qui travaille comme agent de liaison familial avec les réfugiés dans le comté de Bucks. Burke a appris que cinq familles étaient soutenues par l'église de Davisville à Southampton et souhaitaient collecter des fonds pour le logement, l'éducation et les frais médicaux.

Elle souhaitait également aider les Ukrainiens à s’acclimater à leur nouveau pays.

"Michael et moi avons été choqués par la façon dont cela s'est propagé", a déclaré Burke. « Nous pensions avoir cinq artistes et cinq familles. Nous avions près de 50 personnes différentes ici. Même les gens qui n'étaient pas peints sont venus juste pour regarder et en faire partie. C’était une collaboration artistique qui a vraiment aidé les gens à être vus, entendus et à raconter leurs histoires.

"C'est un peu cliché, mais les yeux sont une fenêtre sur l'âme", a déclaré Ballezzi. « C'est vrai pour un artiste. Vous cherchez quelque chose à saisir et à capturer. S'il y a une histoire derrière ces yeux, alors, oui, elle sort. Je pense que cela ressort dans les peintures.

Le festival folklorique ukrainien souligne l’unité entre l’Ukraine et les États-Unis dans un contexte de guerre en cours

Des milliers de personnes ont afflué dimanche à Horsham, en Pennsylvanie, pour le festival folklorique ukrainien – plongeant les participants dans la culture ukrainienne tout en célébrant « la liberté et l'unité » avec les États-Unis.

il y a 4 jours

Les artistes ont rencontré Anna Bogdanyk, mère de deux enfants et enseignante de Kiev qui s'est rendue en Pennsylvanie en janvier 2022, ne sachant pas qu'une guerre l'empêcherait de rentrer chez elle. Elle a laissé derrière elle une mère, qui a finalement fui vers la Pologne, et un frère qui est resté coincé en Ukraine jusqu'à ce qu'un diagnostic de cancer lui permette de s'installer en Allemagne pour un traitement de chimiothérapie.

Elle a également dû laisser derrière elle son chien, Oscar, un Yorkie doré. Dès que les restrictions sur l’importation de chiens ont été levées, Bogdanyk s’est rendu en Ukraine à bord d’une série d’avions, de trains et de bus traversant deux pays pour entrer à Kiev et récupérer Oscar.

«Je suis folle», dit-elle. « Je pense que si nous avons un animal de compagnie, c'est comme votre bébé. Vous ne pouvez pas vivre sans.

Bogdanyk n'envisage pas d'y retourner. Elle s'enracine en Pennsylvanie avec ses deux passions : elle suit actuellement des cours à l'Université Immaculata pour obtenir son certificat d'enseignement préscolaire et elle a déjà obtenu un certificat d'enseignement de danse du ventre.

"Maintenant, je peux officiellement enseigner ce genre de danse et je participe également à des concours", a déclaré Bogdanyk, qui s'est présentée au portrait assise, vêtue de sa tenue de danse du ventre. « Je ne joue pas dans les restaurants. Je joue principalement dans des théâtres, des concours. C'est mon art.