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New London — Personne ne peut accuser l'artiste Renèe Rhodes et ses mécènes du groupe à but non lucratif Infinite Possibilities Project de manquer d'ambition.

Le projet du sculpteur de Killingworth d'ériger une statue en bronze et en acier de 30 pieds sur Shore Rock, à l'extrémité ouest d'Ocean Beach, a fait un bond en avant en juin avec le lancement d'une campagne de financement visant à collecter suffisamment de fonds pour que la « sculpture de la porte » soit installée. place d’ici l’année prochaine.

"C'est un projet qui est sacré dans nos cœurs, un projet que je conceptualise depuis huit ans", a déclaré Rhodes. "C'est toute une collaboration entre la communauté, les industries locales, les galeries et d'autres institutions qui a pris sa propre vie."

Rhodes a déclaré qu'elle espérait que la sculpture « Infinity » soit placée sur l'île de granit rose à l'embouchure de la rivière Thames au large de Long Island Sound d'ici 2024. Les rendus montrent une figure féminine imposante, le dos cambré saisissant une boucle infinie éclairée en acier inoxydable.

La proposition a été considérablement modifiée ces dernières années avec un changement d'emplacement et l'élimination d'une deuxième sculpture prévue du côté Groton de la Tamise, a déclaré Robert DeRobbio, président du conseil d'administration d'Infinite Possibilities.

Il y a à peine trois ans, la sculpture du côté de New London devait s'élever de l'île de Quinnipeag Rocks, au large de Pequot Avenue, mais la « colère » des habitants du quartier face à d'éventuels embouteillages a incité à changer de lieu, a déclaré DeRobbio.

Il a déclaré que l'homme d'affaires local Keith Turner avait proposé le nouvel emplacement de Shore Rock il y a environ huit mois, à la grande joie des membres du conseil d'administration.

"C'est un endroit formidable, où plus de 1,5 million de passagers de ferry et de baigneurs le verront chaque année", a déclaré DeRobbio.

L'organisation à but non lucratif a lancé sa campagne de collecte de fonds en juillet dans le but de récolter les 2,5 millions de dollars nécessaires à la fabrication et au placement de la sculpture. DeRobbio a déclaré qu'environ 400 000 $ en services en nature pour la construction avaient été promis, ainsi que 45 000 $ en dons.

L'organisation à but non lucratif utilise une série de performances musicales à venir pour collecter des fonds et faire connaître le projet, a déclaré DeRobbio.

Rhodes, qui a créé la sculpture grandeur nature de la statue de la déesse grecque Athéna sur Pearl Street et Eugene O'Neill Drive, a déclaré qu'elle avait besoin d'environ 140 000 $ pour poursuivre son travail visant à créer « la plus grande sculpture de la côte Est dans l'eau ». Elle a déclaré que les modèles de 32 pouces sont terminés et que, une fois que suffisamment d'argent aura été collecté, ils seront agrandis en versions de 6 pieds qui pourront être examinées de près pour déceler les distorsions.

"Ensuite, ils sont envoyés dans une fonderie en Californie où des moules de 21 pieds sont coulés, soudés et expédiés avant que les armatures en acier ne soient enfoncées à travers les pieds dans des micro-pieux sur l'île", a déclaré Rhodes.

Le président de l'Hygienic Art Board, A. Vincent Scarano, membre de l'équipe créative du projet de sculpture, a déclaré que le nouvel emplacement près d'Alewife Cove est idéal pour l'observation depuis les plages de l'océan et de Waterford, ainsi que pour les voyageurs fluviaux.

"Les gens vont venir à New London juste pour voir cette sculpture sur la Tamise, qui a une signification historique qui lui est propre", a-t-il déclaré. «Tous nos leaders artistiques locaux sont derrière cela.»

Les promoteurs du projet prévoient que les visiteurs planifieront des événements majeurs de la vie, notamment des mariages, à Ocean Beach pour avoir la chance d'utiliser la sculpture comme toile de fond. Rhodes a déclaré qu'elle souhaitait utiliser les bénéfices de ces événements sur la « plage du peuple » pour créer une fondation dédiée au financement du service public, de l'éducation et d'autres initiatives basées à New London.

Elle envisage que la sculpture servira de « phare d'espoir pour le monde » qui reflète et amplifie l'histoire et les promesses de la ville.

« Et je dis cela sans orgueil », a-t-elle déclaré. "Comme la sculpture de la Petite Sirène (au Danemark), la Statue de la Liberté et l'Arc de Saint-Louis, ce genre de pièces représente un sentiment d'appartenance."

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