L'exposition Sculptures Outback à Rome dévoile des talents surprenants, pleins

Un festival de sculpture dans l'arrière-pays du Queensland révèle des talents cachés provenant de sources surprenantes.

Kyle Mansfield est boulanger et père de quatre enfants originaire de Mitchell, dans le sud-ouest du Queensland.

Il est également sculpteur autodidacte.

"Je suppose que j'aime construire des trucs avec des choses qui n'ont plus de but", dit Mansfield.

"J'ai envie de créer quelque chose, avec quelque chose qui va être jeté, ça donne une nouvelle vie aux choses."

Mansfield s'est récemment tourné vers une sculpture métallique grandeur nature représentant un cavalier de selle bronc appelée Real Steel.

"Il est fabriqué à partir de fers à cheval provenant de maréchaux-ferrants locaux de Rome", explique-t-il.

"Je leur achète des chaussures usagées et cela peut être n'importe quoi, du Clydesdale au poney en passant par un cheval de course, peu importe - de toutes tailles et formes."

Mansfield estime que la pièce pèse plus de 500 kilogrammes et est un hommage à deux cavaliers de rodéo locaux.

"J'ai été inspiré par quelques cavaliers de selle bronc originaires de Mitchell", dit-il.

"Greg Hamilton – il a été champion des chevaux de selle en 2002.

"Et aussi Damian Brennan qui est allé en Amérique et a terminé 16ème et a remporté le titre de Rookie de l'année là-bas."

Mansfield a travaillé sur la sculpture pendant des mois totalisant jusqu'à 600 heures.

"J'essaie d'en faire un peu après le travail chaque jour quand je m'y mets", dit-il.

"Mais puis, certains jours, je peux rester dans le hangar jusqu'à huit heures du soir, donc je m'emporte un peu et je perds la notion du temps."

La sculpture de Mansfield est l'une des dizaines d'autres actuellement exposées dans le cadre de l'exposition Sculptures Outback à Rome.

Les sculptures se trouvent au bord du ruisseau Bungil, juste à côté de la route menant à Roma.

"Je pense que cela ajoute du caractère", déclare Ian Galloway, président du comité Sculptures Outback.

"Cette fois, nous avons des sculptures de Victoria ainsi que d'Atherton dans le nord du Queensland et à l'ouest de Cunnamulla.

"Donc, ils ont vraiment parcouru de longues distances."

M. Galloway a été impliqué dans la galerie d'art Roma on Bungil et a eu l'idée de l'exposition en plein air « promenade de l'art ».

"C'est la troisième année maintenant et ça a été fantastique", dit-il.

"La beauté de ce que nous avons créé ici, c'est que les œuvres sont vendues.

"Les gens qui ont gagné des prix ici, ou qui ont même simplement eu des sculptures ici [et] se sont retrouvés avec des commandes.

"Les commissions que certaines personnes ont perçues l'année dernière et l'année précédente sont tout simplement incroyables."

La logistique nécessaire à la réalisation d’une exposition de cette envergure en brousse est stupéfiante.

Pour Mansfield, transporter son art le long de l’autoroute de Mitchell à Roma était lent et régulier – et tout un spectacle.

Il avait un entourage comprenant une sculpture géante de kangourou rouge sur laquelle il a travaillé avec son fils Blayk, ainsi qu'un bélier en métal que Blayk a créé lui-même.

"C'est une journée amusante pour aller à Rome", a déclaré Mansfield.

"Vous recevez beaucoup de regards et de gens qui essaient de vous arrêter, de vous pointer du doigt et de vous appeler sur la [radio] bidirectionnelle et tout ça."

Outre les sculptures elles-mêmes, la mise en place des expositions attire beaucoup d'attention.

Cela nécessite de nombreuses mains et beaucoup plus de machines lourdes.

"Cela capture simplement les gens", déclare Ann Galloway, membre du comité Sculptures Outback.

"Une fois que nous commençons à travailler ici pour l'installation, beaucoup de gens s'arrêtent même s'ils ne seront pas là pour l'ouverture.

Mme Galloway affirme que les sculptures plaisent à tout le monde, avec des estimations de 44 600 personnes visitant l'année dernière.

"Nous acheminons le trafic vers les courses de Birdsville et le Big Bash dans l'ouest", dit-elle.

"Des plus petits enfants aux personnes en fauteuil roulant ou sur déambulateur… les nomades gris sont ici par centaines."

Cette année, Real Steel de Mansfield a remporté le prix du public et The Fossicker de Toowoomba, l'artiste Rod Buckland, a remporté le prix majeur.

Les deux pièces feront désormais partie d'un parc de sculptures permanent sur le site au-delà de la clôture de l'exposition le 16 septembre.